Obligalope

obligalope (o-bli-ga-LO-pe), sustantivo. El pequeño trote completamente innecesario que haces cuando un desconocido te sujeta una puerta desde una distancia poco razonable. Vas andando tranquilamente por una calle empedrada, a unos once metros de la puerta de la panadería, cuando el panadero te ve y, con generosidad y con resultados catastróficos, decide sujetarte la puerta. La distancia es demasiado larga para ir andando y demasiado corta para correr. Ahora, según las leyes no escritas de la cortesía, estás obligado a hacer algo con las piernas.

La palabra une obligar con galope. Una historia fantasiosa la sitúa en un monasterio viejo y lleno de corrientes, donde alguien sujetó una puerta pesada a un monje que cargaba con un número poco sensato de velas, pero nadie ha encontrado nunca ese monasterio, y la historia se disfruta mejor como lo que es, una historia. Lo que sí es cierto es que la palabra describe algo que ha hecho casi todo el mundo, normalmente con una bolsa, un café o un paraguas muy mojado en la mano.

Lo que define al obligalope es que en realidad no es más rápido que caminar. Los brazos se balancean. Los hombros botan. La bolsa golpea la cadera. Los pies hacen un ruido de trajín sobre el empedrado. Y, aun así, la velocidad total apenas cambia. No es un medio de transporte. Es gratitud con zapatillas de deporte, una pequeña actuación pública que dice: «Veo tu amabilidad y, a cambio, me doy prisa, más o menos».

Uso: «Hice un obligalope a lo largo de toda la calle mayor por un tendero que luego sujetó la puerta a cuatro personas más, lo que le quitó bastante urgencia al asunto». Los casos avanzados incluyen el doble obligalope, cuando dos personas se sujetan la puerta mutuamente en extremos opuestos de un pasillo, y un caballero con chaqueta de tweed al que una mañana de mercado se vio obligalopeando de tienda en tienda durante una hora entera, saludando a todo el mundo y sin comprar absolutamente nada.

Detrás de la broma hay una cortesía de lo más cotidiana. Sujetar una puerta es uno de los gestos amables más sencillos que existen, y casi todos sentimos un pequeño impulso de responder, con una sonrisa, un gracias o un paso un poco más rápido, para que la otra persona no se quede esperando. La pequeña incomodidad de la distancia no es más que dos desconocidos intentando ser considerados el uno con el otro al mismo tiempo.

Así que el obligalope no tiene cura, y tampoco la necesita. Hoy, en algún lugar, un desconocido te esperará tres segundos de más, tú le darás las gracias con una carrerita un poco ridícula y los dos fingiréis que era necesario. Si eres tú quien sujeta la puerta, puedes sonreír y dejar que la otra persona camine. Y si eres tú quien trota, disfrútalo. Es una de las cosas inútiles más amables que hacemos unos por otros.