Лиса вернула один ботинок и объяснений не дала

Лиса вернула один садовый ботинок на крыльцо, откуда он пропал одиннадцать недель назад: поставила его прямо, носком к двери, и ушла в сумерках, прежде чем кто-нибудь успел спуститься. Единственным свидетелем стал самый младший член семьи, который наблюдал всё это из окна на лестнице и описывает лису как «очень деловую». Ботинок, левый, был осмотрен семьёй и, к общему удивлению, признан находящимся в лучшем состоянии, чем до пропажи.

Он исчез в июне вместе с садовой перчаткой и маленьким пластиковым совком, которых с тех пор никто не видел. Тогда семья решила, что виноваты ветер, соседская собака или собственная забывчивость. Ботинок вернулся заметно чище, чем уходил: грязь с подошвы исчезла, а шнурки аккуратно заправлены внутрь. Никто в доме не может этого объяснить, а лиса, к которой обратились в конце сада, от объяснений отказалась.

Когда на неё надавили, лиса долгим взглядом дала понять, что вовсе не считает, будто что-то вернула: по её мнению, ботинок просто закончил. На вопрос, чем ботинок занимался всё это время, лиса довольно долго смотрела на живую изгородь, а затем ушла — как свидетель, решивший, что допрос окончен. Письменная просьба вернуть перчатку и совок оставлена на крыльце и пока остаётся без ответа.

С тех пор семья убрала всю оставшуюся обувь в дом. Лиса по-прежнему приходит почти каждый вечер, и её видели сидящей на крыльце, где лежал ботинок, по четыре минуты подряд, что члены семьи трактуют либо как сентиментальность, либо как планирование. Самый младший член семьи начал каждый вечер оставлять на крыльце по одному непарному носку в надежде на дальнейшее развитие событий и сообщает, что пока носки принимаются.

История выдумана, но её начало знакомо многим, кто живёт по соседству с лисами. Обувь, перчатки, мячи и садовые игрушки, оставленные на улице, имеют привычку исчезать за ночь, а иногда находятся через несколько участков — погрызенные, закопанные или просто брошенные на газоне. Особенно молодые лисы, похоже, считают всё маленькое и интересное законной добычей, и в результате немало озадаченных людей стоят во дворе с одним ботинком в руках.

Так что если вы когда-нибудь найдёте на крыльце один ботинок, который, как вы уверены, потеряли несколько месяцев назад, никакой великой тайны тут может и не быть — просто любопытный четвероногий сосед с отличным ночным зрением. Убирайте обувь на ночь в дом, если хотите сохранить её парами. А если какой-нибудь ботинок вернётся чище, чем уходил, лучше не задавать слишком много вопросов. Лиса на них всё равно не ответит.