Тираннозавр никогда не встречал стегозавра — они разминулись на 80 миллионов лет

Представьте битву тираннозавра и стегозавра: огромные челюсти, шипастый хвост, рёв. Эта сцена появлялась в бесчисленных фильмах, игрушках и книжках с картинками — и её никогда не было. Её и не могло быть. Двух самых знаменитых динозавров разделял настолько огромный отрезок времени, что тираннозавр на самом деле ближе к нам, чем когда-либо был к стегозавру. «Бой века» опоздал примерно на восемьдесят миллионов лет.

Начнём со стегозавра. По данным научного справочника для учащихся, он процветал в позднеюрском периоде, около 150 миллионов лет назад. Это был растительноядный динозавр длиной около 9 метров и высотой до 3 метров, с рядами треугольных пластин вдоль спины и шипами на конце хвоста, которые называют тагомайзерами. Он питался низкорослыми растениями вроде папоротников и саговников, а его окаменелости находят в основном в Северной Америке.

Теперь тираннозавр. Журнал «Нэшнл Джиографик» относит его ко времени около 68 миллионов лет назад, к позднему меловому периоду, и пишет, что он жил в лесистых речных долинах на западе Северной Америки. Он достигал примерно 12 метров в длину, весил несколько тонн, охотился на живых животных и не брезговал падалью. Музей естественной истории Сан-Диего описывает тираннозавра как жившего в самом конце позднего мела, примерно 68–66 миллионов лет назад.

Поставьте эти даты рядом. От примерно 150 миллионов лет назад до примерно 68 миллионов лет назад — разрыв около 82 миллионов лет. Тираннозавр же исчез около 66 миллионов лет назад, когда, как описывает «Нэшнл Джиографик», в Землю врезался астероид или комета размером с гору. Значит, от последнего тираннозавра нас отделяют всего около 66 миллионов лет — меньше, чем тираннозавра от стегозавра. В долгой истории динозавров тираннозавр нам практически сосед.

Полезно представить, как долго существовали эти животные. Исследование, о котором рассказал Музей естественной истории Сан-Диего и которое опубликовано в научном журнале «Сайенс», оценивает, что вид тираннозавра просуществовал около 127 000 поколений, при этом одновременно на Земле жило около 20 000 особей, а всего за всю историю вида их было примерно 2,5 миллиарда. И даже этот долгий срок легко умещается в промежуток, открывшийся после стегозавра.

Эту путаницу легко допустить, потому что мы склонны сжимать всю эпоху динозавров в одну тесную сцену. На самом деле она длилась многие десятки миллионов лет, и разные динозавры жили в совершенно разных мирах. Так что когда увидите на ланч-боксе стегозавра и тираннозавра друг напротив друга, наслаждайтесь драмой, но помните правду: к тому времени, когда вылупился первый тираннозавр, стегозавров не было уже десятки миллионов лет.