ינשופה מתעקשת שהיא לא כועסת, היא פשוט לא יכולה להזיז את העיניים

ינשופה חומה שגרה באלון הישן שליד מגרש המשחקים של הכפר פרסמה הודעה ובה ביקשה מהתושבים להפסיק לתאר אותה כזועפת, כמבקרת, או, במילותיו של אדם אחד שטייל עם הכלב, כמי שלא התרשמה בכלל. ההודעה נמסרה בשעת בין ערביים מהענף הקבוע שלה, לפני קהל קטן של שתי יונים, רץ שעצר לקשור שרוך, וקיפוד שבמקרה עבר שם.

הינשופה אמרה שהיא מודעת לשמועות כבר זמן מה. אנשים נופפו לה, והיא בהתה בהם. אנשים אמרו לה ערב טוב, והיא בהתה בהם. פעם ילד הראה לה ציור של ינשוף, ציור די טוב, וגם בו היא בהתה. היא מבינה איך זה נראה. היא רוצה להבהיר ששום דבר מזה לא אישי.

הבעיה, הסבירה, היא העיניים שלה, שלא זזות. בעלי חיים אחרים יכולים להציץ הצידה, לגלגל עיניים לשמע בדיחה גרועה או להביט בנימוס ברצפה. היא לא יכולה. העיניים שלה מכוונות ישר קדימה כל הזמן, כך שבכל דבר שהיא מסתכלת עליו היא מסתכלת ישירות ובתשומת לב מלאה, בין אם מגיע לו ובין אם לא. לציור, הוסיפה, זה הגיע.

כדי לראות משהו שנמצא בצד, היא צריכה לסובב את כל הראש, והיא עושה את זה לאט ובתנועה חלקה מאוד. משפחה שעשתה פיקניק בקיץ שעבר תיארה את זה כדבר המפתיע ביותר שראתה אי־פעם בפיקניק. הינשופה אמרה שהיא רק רצתה לבדוק לאן עפה מפית נייר. היא ביקשה שסיבוב הראש יתקבל כסוג של נימוס.

כששאלו אותה אם היא בכל זאת כועסת לפעמים, הינשופה ענתה שלפעמים היא זועפת בסביבות אחת־עשרה בבוקר, כשהמגרש הכי רועש והיא מנסה לישון, אבל שזו תחושה נורמלית שהייתה לכל אחד. אחר כך היא עצמה את העיניים לאט, והיונים הבינו מזה שההודעה הסתיימה. כך אכן היה.

מאחורי הבדיחה עומד פרט אמיתי במבנה של ינשופים. העיניים של ינשוף הן לא כדורים עגולים כמו שלנו, אלא ארוכות ודמויות צינור, וטבעת של עצם מחזיקה אותן היטב במקומן, כך שהן לא יכולות להסתובב בארובות. הצורה הזאת עוזרת לינשופים לראות מצוין באור עמום, אבל בגללה ינשוף חייב לכוון את כל הפנים שלו אל מה שהוא רוצה לראות, ובדיוק בגלל זה נדמה שינשופים בוהים בעוצמה כזאת.

כדי לפצות על כך, לינשופים יש צוואר גמיש להפליא, והם יכולים לסובב את הראש בערך שלושה רבעים של סיבוב שלם. הפנים השטוחות והעגולות שלהם גם עוזרות לאסוף קול אל האוזניים, ולכן ינשוף מסתובב לעתים קרובות אל עבר רעש עוד לפני שראה משהו. אז המבט הארוך והיציב הוא בכלל לא שיפוט. זה פשוט ינשוף ששם לב בדרך היחידה שהוא יכול.