קליאופטרה חיה קרוב יותר לנחיתה על הירח מאשר לפירמידות

הנה עובדה שמסדרת מחדש את ההיסטוריה בשקט. קליאופטרה חיה קרוב יותר בזמן לנחיתה הראשונה על הירח מאשר לבניית הפירמידה הגדולה של גיזה. זה נשמע בלתי אפשרי, כי בראשם של רוב האנשים הפירמידות, הפרעונים וקליאופטרה שייכים כולם לאותה תמונה זהובה ומאובקת שנקראת מצרים העתיקה. אבל מצרים העתיקה נמשכה זמן ארוך להפליא, ובימיה של קליאופטרה המונומנט המפורסם ביותר שלה כבר היה עתיק מאוד מאוד.

התאריכים פשוטים. לפי WorldAtlas, הפירמידה הגדולה של גיזה הושלמה בסביבות 2560 לפנה״ס, וקליאופטרה חיה בסביבות 30 לפנה״ס. כלומר, בין הפירמידה למלכה עברו כ־2,500 שנה. הנחיתה המאוישת הראשונה על הירח התרחשה ב־20 ביולי 1969, כשלפי רישומי נאס״א רכב הנחיתה "איגל" נחת ארבעה ימים אחרי שיגור אפולו 11 ב־16 ביולי. מקליאופטרה ועד לרגע הזה עברו רק כ־2,000 שנה.

אז כשקליאופטרה הביטה בפירמידה הגדולה, היא הביטה במשהו עתיק בעיניה בערך כמו שהיא עתיקה בעינינו, ואף יותר. זה לא היה פלא חדש של תקופתה, אלא שריד מעבר רחוק, שנבנה בידי ציוויליזציה שהיא הכירה בעיקר דרך המונומנטים שלה. הפער בין בוני הפירמידה לקליאופטרה ארוך בכחמש מאות שנה מהפער בין קליאופטרה לאסטרונאוטים שדיווחו ש"האיגל נחת".

עוזר גם לדעת מי הייתה קליאופטרה. WorldAtlas מציין שהיא הייתה ממוצא יווני־מוקדוני, צאצאית של תלמי, אחד המצביאים של אלכסנדר מוקדון, ושתלמי וצאצאיו שלטו במצרים שלוש מאות שנה אחרי כיבושיו של אלכסנדר. במילים אחרות, המשפחה שלה הייתה חדשה יחסית בארץ שבוני הפירמידות שלה חיו יותר מאלפיים שנה לפניהם. בעיני קליאופטרה, הפירמידה הגדולה הייתה היסטוריה מצרית עתיקה, לא היסטוריה משפחתית.

למה העובדה הזאת מרגישה כל כך לא נכונה? בעיקר כי אנחנו דוחסים את העבר הרחוק. כל מה שעתיק יותר מאלף שנה בערך נוטה לנחות במגירה מחשבתית אחת שכתוב עליה "עתיק", שבה הפירמידות, קיסרי רומא וטירות ימי הביניים נראים כמעט כמו שכנים. לבדוק את זה זה חשבון פשוט: סופרים את השנים מכ־2560 לפנה״ס עד כ־30 לפנה״ס, ואז מ־30 לפנה״ס עד 1969 לספירה, וזוכרים שלוח השנה קופץ מ־1 לפנה״ס ישר ל־1 לספירה, בלי שנת אפס.

אותו טריק עובד כמעט בכל מקום שמסתכלים. ההיסטוריה איננה שורה מסודרת של אירועים במרווחים שווים, והתקופות שאנחנו קוראים להן עתיקות היו ארוכות מספיק כדי להכיל היסטוריה עתיקה משלהן. אז בפעם הבאה שתדמיינו את קליאופטרה ליד הפירמידות, זכרו שהיא הייתה אורחת אצל משהו עתיק כבר מעבר לכל דמיון, ושהנחיתה על הירח נמצאת, במבט רחב, קרוב אליה באופן מפתיע. הזמן גדול בהרבה ממה שהוא נראה מכאן.