La aspiradora considerada

La ingeniería es realmente buena. Un pequeño micrófono en el mango escucha la voz humana y corta el motor en una décima de segundo, con tal suavidad que la máquina parece estar prestando atención. En cuanto la habitación se queda en silencio, arranca de nuevo exactamente donde lo dejó, sin el menor alboroto.

Nadie pidió esto, porque las aspiradoras son ruidosas a propósito. El ruido es la razón por la que nadie te habla mientras usas una, y el cuarenta por ciento del atractivo de aspirar consiste en veinte minutos socialmente aceptables sin que se dirijan a ti. La aspiradora considerada te quita eso y lo sustituye por una máquina que interpreta cada comentario como una orden de parar.

Lo que ocurrió después era del todo previsible y no lo previó nadie. Las casas descubrieron que la aspiradora es una medida perfecta de lo mucho que habla una habitación. Una alfombra, limpiada en una casa tranquila, lleva once minutos. Esa misma alfombra con tres personas y un teléfono en la sala ha llegado a llevar dos horas y, en una ocasión registrada, no se terminó nunca.

El fabricante lo ha asumido. Los modelos posteriores muestran el total acumulado de interrupciones en una pantallita, que las familias dicen consultar con el interés competitivo que normalmente se reserva para un marcador.