Эхопожелание

Эхопожелание (сущ.) Рефлекс, который возвращает доброе пожелание тому, кто его только что высказал, на полной скорости и безо всякой проверки, так что официант, опускающий перед вами тарелку с чем-то горячим, получает сердечное приглашение тоже приятно поужинать.

Ресторан — естественная среда обитания. Тарелка опускается, официант говорит «приятного аппетита», и раньше, чем хоть какая-то ваша часть успевает прикинуть, собирается ли официант сейчас ужинать, рот уже ответил: «и вам». Дальше идёт маленькая чистая тишина секунды на полторы, в которой всем за столом совершенно ясно, что произошло, а официант, слышавший это сегодня уже девять раз, уходит с достоинством профессионала.

Ресторан — только классический случай. Эхопожелание гуляет широко. Оно желает приятного просмотра билетёру, который надорвал ваш билет. Оно желает стоматологу хорошо провести приём. Оно отвечает «и вам» продавщице, пожелавшей вам отличного отпуска, в середине ноября, а однажды пожелало бортпроводнице хорошего полёта, что из всех его дел, пожалуй, наименее нелепо.

Самое интересное начинается потом, потому что выходов всего три и ни один не выглядит достойно. Можно сделать вид, что ничего не было: для этого нужно ровное немигающее спокойствие, недоступное большинству людей с вилкой в руке. Можно пойти на второй круг и повторить ещё теплее, будто вы имели в виду общее благословение всей сфере обслуживания. Можно объяснить — этот способ не сработал ещё ни разу и обычно заканчивается тем, что взрослый человек говорит «ну, я в смысле вообще» тому, кто ушёл двадцать секунд назад.

Знатоки различают более редкую и куда более прекрасную форму — встречное эхопожелание, когда собеседник тоже идёт на рефлексе и отвечает «и вам» на ваше «и вам». Это уже не случайность. Это два человека, которые с близкого расстояния говорят друг другу приятную бессмыслицу, без всякой причины и в полном согласии, и это одна из самых тёплых вещей, что бывают между незнакомыми людьми.

Странность эхопожелания в том, что оно не признак невнимательности. Чаще всего оно случается с вежливыми людьми, занятыми в эту минуту другой мыслью, и срабатывает тем быстрее, чем лучше настроение.

За шуткой стоит настоящий и довольно изящный механизм. Разговор идёт парами. Приветствие просит приветствия, спасибо просит пожалуйста, вопрос просит ответа, и вторая половина пары заряжена и готова раньше, чем первая успела договориться до конца. Запускает её в основном форма фразы, а не смысл, — потому она и может выстрелить не туда. Ваш рот опознал доброе пожелание и вернул такое же; на этом весь расчёт и закончился.

И почти всегда это система, работающая отлично. Иначе пришлось бы жить в мире, где каждое «хорошего дня», «спокойной ночи» и «счастливой дороги» надо сперва проверить на логическую пригодность, и никто бы не вышел из дверей. Несколько сотен крошечных любезностей в неделю работают сами, чтобы вы могли думать о другом. Изредка одна из них попадает не в ту цель, официанту желают ужина, которого у него нет, и все прекрасно это переживают.