La tapa de bote que solo se abre para la segunda persona

Es domingo por la mañana. Las tostadas están calientes, la mantequilla blanda y en el centro de la mesa hay un bote nuevo de mermelada de fresa que brilla al sol como un pequeño farolillo rojo. Alguien lo coge, agarra la tapa y gira. No pasa nada. Gira con más fuerza. Sigue sin pasar nada. Tras una lucha breve y digna, lo pasa al otro lado de la mesa, y la persona de enfrente lo abre de un giro fácil y dice, como dice todo el mundo siempre, que ya debía de estar aflojado.

Este momento se ha convertido ahora en un producto. La Tapa Segunda Persona es una tapa para botes de mermelada con un pequeño sensor en el borde que cuenta cuántas manos distintas la han sujetado. Para el primer par de manos no se mueve, por mucho esfuerzo, giro de muñeca, trapo de cocina o refunfuño en voz baja que se emplee. En el instante en que pasa a una segunda persona, se suelta con un pop suave y un poco presumido.

Los fabricantes la describen como una tapa que respeta la tradición familiar. Señalan que pasarse el bote es uno de los rituales más antiguos del desayuno y que, hasta ahora, se había dejado por completo al azar. Con la Tapa Segunda Persona, cada bote se convierte en un pequeño acto de trabajo en equipo. Nadie abre la mermelada solo. A nadie se le permite.

Los primeros usuarios tienen sentimientos encontrados. Varias familias dicen que la tapa las ha unido más, porque es imposible comer mermelada sin pedir ayuda a alguien. Un hombre que vive solo ha tenido que llevar sus botes a casa de los vecinos, y dice que ya conoce a toda su calle. Una familia ha organizado un pequeño turno para que no sea siempre la misma persona la que se rinde primero, y lo describe como lo más justo que ha pasado nunca en su cocina.

Ha habido quejas. La tapa no distingue entre una segunda persona y la primera con una manopla de horno, así que la han engañado más de una vez. Un gato que tiró un bote de la encimera fue, según el sensor, la segunda persona, y la tapa se abrió para él. Los fabricantes han prometido una actualización del programa y han pedido a los clientes que no metan a las mascotas en esto.

Detrás de la broma hay un poco de física de cocina de verdad. La mermelada suele envasarse en el bote cuando todavía está caliente. Al enfriarse, el aire y el vapor atrapados bajo la tapa se contraen, así que la presión de dentro baja por debajo de la del aire de fuera, y el aire exterior aprieta la tapa con fuerza. Un poco de azúcar en la rosca también puede hacer de pegamento. Por eso un bote nuevo parece imposible, y por eso un primer intento decidido puede haber hecho parte del trabajo antes de que el bote cambie de manos.

Los trucos de siempre funcionan con la misma física. Poner la tapa bajo el agua caliente ayuda porque la tapa de metal se dilata más que el bote de cristal al calentarse. Si deslizas el borde de una cuchara bajo la tapa hasta oír un pequeño silbido, entra aire y desaparece la diferencia de presión, y después la tapa gira con facilidad. No hace falta ningún sensor, y nadie tiene que ser el segundo.