Почему дежавю кажется таким настоящим?

Вы впервые заходите на кухню к другу. Чайник стоит у окна, на столе миска с лимонами, в соседней комнате кто-то смеётся, и вдруг вся сцена кажется знакомой: будто вы уже стояли ровно здесь, слышали ровно этот смех и видели, как ровно этот свет падает на ровно эти лимоны. Вы прекрасно знаете, что этого не было. Ощущению всё равно. Несколько секунд оно совершенно убедительно, а потом ускользает, оставляя лёгкое головокружение и странную радость.

У этого ощущения французское название — дежавю, то есть «уже виденное», и встречается оно на удивление часто. Психолог Алан Браун, изучив опросы за несколько десятилетий, пришёл к выводу, что примерно две трети людей хоть раз в жизни его испытывали. В исследовании Акиры О’Коннора и Криса Мулена 2013 года 84 процента добровольцев сказали, что чувствовали его хотя бы раз за последние полгода. Браун также выяснил, что чаще всего дежавю вызывает место или обстановка, а на втором месте — разговор.

Путешествия, похоже, этому способствуют. В том же исследовании те, кто ездил чаще, и дежавю испытывали чаще, и в этом есть своя логика: чем больше новых мест вы видите, тем больше у нового места шансов напомнить вам старое. И, как выясняется, именно это, возможно, и происходит.

Психолог Энн Клири из Университета штата Колорадо захотела узнать, можно ли вызвать дежавю нарочно. Её команда построила виртуальную деревню, прозванную Дежавиль, в игре-симуляторе жизни The Sims 2. В ней было 128 сцен, разбитых на пары. Внешне две сцены в паре ничем не походили друг на друга, но расположение предметов в них совпадало. Например, статуя стояла среди скамеек в музее ровно там, где в увиденном раньше дворике среди кустов стояло растение в горшке. Студенты в шлемах виртуальной реальности обходили сцены и говорили, насколько знакомой кажется каждая.

Результаты оказались поразительными. Дежавю возникало чаще всего, когда новая сцена повторяла расположение предметов в прежней, которую студент не мог вспомнить. Мозг заметил сходство, но само воспоминание так и не всплыло. Оставалось чувство знакомого без всякого объяснения — а именно так дежавю и ощущается. Клири описывает его как узнавание чего-то одновременно нового и знакомого.

Так почему же оно кажется таким настоящим и откуда мы знаем, что оно обманчиво? Учёные считают, что здесь работают два отдельных процесса. Один тихо сообщает, что вы это уже видели, а другой сверяет этот сигнал с тем, что вы действительно помните. При дежавю первый срабатывает, второй не находит подтверждения, и вы замечаете это несовпадение. О’Коннор и Мулен видят в этом не сбой, а проверяющую систему, которая делает свою работу: она поймала ложную тревогу и сообщила вам об этом. Кроме того, они обнаружили, что люди, у которых дежавю бывает часто, справляются с обычными тестами на память ничуть не лучше и не хуже тех, у кого оно бывает редко.

Выходит, тот странный момент на кухне — повод порадоваться, а не встревожиться. Мозг сделал быструю догадку, заметил, что она не сходится, и дал вам посмотреть на это со стороны. Где-то в вашем прошлом, вероятно, была комната с окном слева и чем-то круглым и жёлтым на столе. Вы просто не можете её найти — и на мгновение не может и та часть мозга, что отправилась на поиски.