В Сахаре идёт снег

Сахара — эталонный пример жаркого места. Туда мысленно отправляют человека, который пожаловался на холод. Поэтому фотографии и вызывают споры: красно-оранжевые дюны со снегом, лежащим в ложбинах между ними, надутым в рябь песка, как сахарная глазурь, вдавленная в форму.

Городок Айн-Сефра на севере Алжира стоит примерно на километровой высоте, у самого края пустыни, и снег там выпадал уже неоднократно: один раз в 1979 году, затем в 2016, 2018 и 2021-м, и ещё немного припорошило позже. Это не причуда одного-единственного дня. Это тихо становится тем, чего городок ждёт раз в несколько зим.

Механизм ничем не примечателен, стоит только перестать считать «пустыню» синонимом «жары». Пустыню определяет сухость, а не тепло, остальное довершает высота: холодный воздух скатывается с Атласских гор, встречает ровно столько влаги, сколько нужно, — и вот вам снег. Тот же песок, который в июле раскалялся до пятидесяти градусов, в январе может лежать под белой пудрой.

Держится он редко дольше суток. Восходит солнце, песок забирает свой цвет обратно, и к полудню от снега не остаётся никаких свидетельств, кроме множества фотографий, которые каждый раз половина интернета объявляет подделкой.