В Калифорнии есть песчаные дюны, которые гудят, если с них съехать

Тихим поздним днём в пустыне Мохаве семья, запыхавшись и смеясь, добирается до вершины золотистой дюны и садится отдохнуть на её острый гребень. Потом все вместе отталкиваются и съезжают по крутому склону, а впереди них катится волна песка. Через мгновение весь холм начинает гудеть: глубокая низкая нота, словно далёкий самолёт или виолончель, на которой играют где-то под полом.

Это дюны Келсо в заповеднике «Мохаве» в Калифорнии, и звук этот настоящий. Служба национальных парков США описывает его как глубокий, таинственный рокот, который чувствуешь всем телом. Известно лишь семь дюнных полей в Северной Америке, которые умеют гудеть, и Келсо — одно из них.

Почему поют только некоторые дюны

Большая часть песка молчит, как по нему ни съезжай, значит, у поющих дюн есть что-то особенное. По словам службы парков, песчинки должны быть гладкими и примерно одного размера, а песок — сухим. Песок Келсо проделал путь около 35 миль, прежде чем попасть сюда, и за долгую дорогу его песчинки отполировались до идеально круглых и гладких. Сами дюны поднимаются более чем на 600 футов, так что песку есть где скатываться.

• более 600 футов высота дюн Келсо
• 35 миль путь, который проделал их песок
• 7 дюнных полей в Северной Америке, которые гудят
• 70–105 Гц высота звука, измеренная на дюне Юрика

По всему миру гудящий песок известен уже много веков. В обзоре 2010 года Мелани Хант и Натали Вриенд из Калифорнийского технологического института насчитали не меньше 40 мест, где это происходит. У звука есть одна сильная низкая нота с более высокими обертонами над ней, и в зависимости от места и времени года он может длиться несколько минут — даже после того, как песок перестал двигаться.

Что люди часто понимают неправильно

Хочется думать, что на дюнах играет ветер, как дыхание над горлышком бутылки. Но нет: дюна поёт, когда её песок сходит лавиной, поэтому посетители и запускают звук, съезжая по крутому склону. И гул — это не просто шум бесчисленных трущихся песчинок. Исследователи из Калтеха объясняют его звуком, который резонирует в поверхностном слое дюны, так что сам холм ведёт себя почти как музыкальный инструмент, удерживающий ноту и заставляющий её звучать.

Как учёные слушали дюны

Чтобы изучить это, команда провела около 25 летних полевых дней на дюне Юрика в национальном парке Долина Смерти — дюне высотой около 200 метров. В песок вдавливали геофоны, чтобы измерять бегущие по нему колебания. В 2015 году учёные сообщили в журнале Physics of Fluids, что дюны поют на частоте от 70 до 105 герц и что ровный гул — это совсем не то же самое, что короткие всплески перед ним. Всплески — это волны, бегущие по поверхности, а гул рождают волны, которые проходят сквозь толщу дюны и отражаются от слоёв внутри неё.

Приятно думать, что у песчаного холма может быть что-то вроде голоса, настроенного его собственной формой и размером. Если вам доведётся подняться на такую дюну, выберите сухой день, соберите друзей на гребне и съезжайте все вместе. Вполне возможно, пустыня вам споёт.