Афалины отзываются, когда им насвистывают их имя

Представьте тихое летнее утро в бухте на восточном побережье Шотландии. По гладкой воде дрейфует маленькая лодка, неподалёку поднимаются и перекатываются несколько серых плавников, а исследователи на борту опускают за борт подводный громкоговоритель. Они собираются поздороваться с дельфином — единственным способом, который он, скорее всего, поймёт: насвистев его собственное имя.

Свист, который работает как имя

Каждая афалина ещё в раннем возрасте вырабатывает свой фирменный свист — рисунок поднимающегося и опускающегося тона, который принадлежит только ей. Программа изучения дельфинов в Сарасоте во Флориде, которая ведёт самое долгое в мире наблюдение за дикой популяцией дельфинов и началась в 1970 году, описывает эти свисты как опознавательные знаки, которыми пользуются примерно так же, как люди пользуются именами. К тому же фирменные свисты составляют немалую долю того, что «говорят» дельфины. В статье 2013 года Стефани Кинг и Винсент Яник из Сент-Эндрюсского университета сообщили, что дельфин, оставшийся в одиночестве, почти ничего другого не издаёт, а в диких группах на такие свисты приходится примерно от 38 до 70 процентов всех свистов. В собственном кратком изложении работы университет округляет это примерно до половины.

Как был устроен эксперимент

Кинг и Яник записали диких дельфинов в заливе Мори-Ферт и в бухте Сент-Эндрюс, затем сделали компьютерные версии их фирменных свистов и проиграли их обратно в воду. Одни дельфины слышали собственный свист, другие — свист дельфина, которого никогда не встречали, третьи — знакомый свист из своих же мест. Откликались они только на свой. В 8 из 12 проигрываний собственного свиста дельфина группа отвечала, словно отзывалась на своё имя.

• 38–70% свистов в диких группах — фирменные
• 8 из 12 проигрываний собственного свиста получили ответ
• 20+ лет столько можно помнить свист бывшего товарища
• 43 года самый долгий срок записей одного дельфина в Сарасоте

В чём часто ошибаются

Легко представить, что дельфины без умолку болтают и вставляют имена друг друга в каждую фразу. Свидетельства скромнее. Копировать чужой фирменный свист дельфины, как пишут авторы, сравнительно редко, и учёные не смогли определить, какое именно животное в группе ответило. Имя — это и не слово какого-то разговорного языка. Его несёт форма свиста, а не звучание определённого голоса: в компьютерных копиях вообще не было особенностей голоса, и дельфины всё равно их узнавали.

Как долго помнят имя

Имя полезно, только если его помнят, а у дельфинов с этим, похоже, всё отлично. Лондонское королевское общество сообщило об исследовании Джейсона Брука 2013 года: он проигрывал фирменные свисты 53 афалинам в шести учреждениях, где тщательно записывали, какие дельфины жили вместе. Дельфины узнавали свисты старых товарищей после разлуки длиной более 20 лет — это самая долгая социальная память, зарегистрированная у какого-либо животного, кроме человека.

Выходит, дельфин несёт своё имя через всю жизнь, отзывается на него и десятилетиями хранит имена старых друзей. Когда в следующий раз друг окликнет вас по имени через шумный пляж, вы будете делать то, что дельфин в бухте узнал бы сразу.