Почему бутерброд вкуснее, если его сделал кто-то другой?

Вы стоите на собственной кухне. Вы взяли свой хлеб, свой сыр, свои помидор и салат и аккуратно всё поджарили. Потом на той же кухне кто-то другой берёт те же продукты в том же порядке, разрезает сэндвич пополам, протягивает тарелку — и сэндвич получается несомненно, досадно вкуснее. Продукты этого никак не объясняют. Так где же хранится разница?

Чаще всего в интернете в качестве объяснения приводят исследование Университета Карнеги — Меллона. Согласно пресс-релизу университета, опубликованному на научно-новостном сайте в декабре 2010 года, исследователи Кэри Моруэдж, Ён Ын Хо и Йоахим Фосгерау просили людей представить, что они едят сладости. Участники, которые представляли, что съедают 30 шоколадных драже, потом съедали их заметно меньше, чем те, кто представлял всего три драже или выполнял другое задание. Следующий эксперимент с кубиками сыра показал ту же закономерность.

Исследователи объяснили результат привыканием. «Привыкание — один из фундаментальных процессов, определяющих, сколько мы потребляем», — сказал Фосгерау в пресс-релизе. Исследование, опубликованное в журнале «Сайенс», опровергло давнее представление, что мысли о желанной еде просто усиливают желание её съесть. Как показало исследование, если многократно представлять, что ешь что-то, аппетит к этому может ослабевать почти так же, как при настоящей еде.

Важно ясно сказать, чего это исследование не делало. В нём не было ни бутербродов, ни кухонь, ни людей, готовящих обед для кого-то ещё. Применять его к домашнему сэндвичу — догадка, хотя и разумная: тот, кто делает сэндвич, несколько минут смотрит на него, держит в руках и думает о том, как будет его есть. У похожей идеи история длиннее. В классическом исследовании 1981 года Барбара Роллс и её коллеги обнаружили, что после того как человек поел какого-то блюда, оно нравится ему заметно меньше, чем блюда, которых он не ел, — поэтому новый вкус может оживить аппетит, который казался исчерпанным. Они назвали это сенсорно-специфическим насыщением. Впервые его описал в 1956 году французский физиолог Жак Ле Маньян, а сам термин в 1981 году ввели Барбара Роллс и Эдмунд Роллс.

Есть ещё и элемент неожиданности. Когда вы делаете сэндвич сами, вы точно знаете, где лежит толстый слой масла и в какой угол попал весь сыр. У сэндвича, сделанного другим человеком, первый укус всё ещё непредсказуем. Эту часть никакое исследование не измеряло, но любой, кто ел сэндвич, разрезанный кем-то другим на треугольники, её узнает.

Остальную часть ответа, вероятно, ни на каких весах не взвесить. Сэндвич, сделанный для вас, — маленькое доказательство того, что кто-то несколько минут думал о вашем обеде, и эта мысль, похоже, съедобна. Этим же объясняется самый грустный бутерброд на свете — тот, что вы сделали для человека, который потом ушёл из дома, и который теперь приходится есть самому.