El campeonato submarino que nadie vio venir

Cuando te imaginas a un perezoso, probablemente visualizas a una criatura lenta que mastica hojas, suspendida de la rama de un árbol, como si tuviera todo el tiempo del mundo. Definitivamente, la velocidad no es lo suyo. Pero, ¿y si te dijéramos que estos simpáticos mamíferos en cámara lenta tienen un superpoder inesperado de nivel olímpico? Resulta que los perezosos son unos campeones absolutos a la hora de aguantar la respiración bajo el agua, superando fácilmente a algunos de los habitantes más famosos del océano.

Mientras que un delfín suele necesitar salir a la superficie para respirar aire fresco cada diez minutos más o menos, un perezoso puede sumergirse cómodamente hasta por cuarenta minutos. Eso es cuatro veces más que una criatura que vive literalmente en el agua. El secreto está en su metabolismo increíblemente lento. Al reducir su ritmo cardíaco a tan solo un tercio de su frecuencia habitual, los perezosos pueden conservar el oxígeno como buceadores experimentados.

Este talento acuático en realidad les resulta muy útil en la naturaleza. Cuando las selvas tropicales se inundan, de vez en cuando los perezosos se dejan caer de las ramas directamente al agua, nadando a perrito con una gracia sorprendente para llegar a otros árboles. Simplemente flotan y se dejan llevar, tomándose la vida con su calma habitual, lo que demuestra que no hace falta ser rápido para ser el rey absoluto de tu entorno. Así que, la próxima vez que tengas prisa, acuérdate del perezoso: lento, constante y capaz de aguantar la respiración durante un episodio entero de una comedia de televisión.